Nicolet.                                       15 9
j'avois conçue dc vous par quelques lettres du petit-neveu du frère cadet dc mon oncle, qui loge au faubourg St-Marceau et qui, au moyen dc nos recommandations, eft fur le point de faire fon chemin, je vous écris ces lignes fans avoir l'honneur dc vous connoitre, pour vous féliciter et vous congra­tuler enfin, vous, monfieur, qui vous appelez le lieur Nicolet et qui, dans les foires St-Ovide, St-Germain, St-Laurent, fur les boulevards (ou boule-verds, comme on voudra, car je ne chicane pas fur les termes); vous, dis-je, qui avez le pouvoir de raffembler par vos illuftres parades tout cc que Paris a de plus fpirituel et de plus profond ; vous qui favez par vos fcènes vives et pathétiques, par vos expreffions fines ct choifies, inflruire les plus igno­rans; vous qui avez l'art d'attacher vos auditeurs par les célèbres repréfen-tations de l'Avocat favetier, de l'Inventaire du pont St-Michel, de les délaffer quelquefois par celles de Sêmiramis et tous fes agrémens; vous cn un mot dont on aime tant à prononcer le nom, que les gens méme qui font à votre folde fe crèvent à force de crier : à ejt ici le /ieur Nicolet. Ce n'eft pas, monfieur, pour vous prévenir en ma faveur que je vous dis de fi belles chofes, c'eft la force de la vérité qui m'emporte, et je puis vous affurer qu'étant une demoifellc d'honneur, je fuis incapable de mentir quoique coufant en linge depuis ma plus tendre jeuneffe ; mais je dois vous 'avouer que ce métier-]-m'ennuie et que je fuis dans le deffein de vous offrir mes petits fervices et dc m'affocier à votre réputation. Je fuis une fille dont vous pouvez tirer un grand parti et mon coufin l'épicier m'a affuré qu'il ne croyoit pas que l'on pût jouer la comédie mieux quc moi : cela n'eft pas étonnant, je joue toujours quand je ne couds pas et je fais par cœur toutes les belles tragédies dc M. Pradon et prefque toutes Ies comédies de nos auteurs modernes qui, quoiqu'elles foient tombées, ne font pas moins bonnes félon moi. Un de mes parens, qui eft clerc chez M. notre greffier, m'a appris le françois ; je me fuis perfectionnée dans un volume du Tliêdtre de la. foire et je fuis en état de parler en public: par confequent, monfieur Nicolet, vous pouvez faire de moi une reine ou une confidente, une princeffe ou une femme de chambre; car je crois qu'en termes de l'art femme de chambre c'eft comme qui diroit foubrette. D'après ce petit préambule, monfieur, je vous préviens que comme tout dépend du début, je ne ferois pas fâchée de commencer par Méropc dans Rodogune ou par Athalie dans l'Enfant prodigue. Au furplus comme il vous plaira et je mc confie pleinement et entièrement dans vos lumières : s'il me manque encore quelque chofe pour l'orthographe et la pureté dc la langue, vous êtes bien en état de me redreffer ; mais, pour en cas de cet article-là, je ne crois pas que vous ayez beaucoup à refaire à mon endroit, car j'ai toujours reçu des complimens fur ma manière de m'exprimer et MetTicurs les avocats de chez nous, qui favent tous les beaux mots, viennent quelquefois caufer avec moi, ce qu'ils ne feroient pas fi je n'étois point-z-au fait de la conftruction. A l'égard dc ma figure, ma mère étoit fort jolie ct j'ai un certain air de famille qui me fied très-bien, furtout lorfque je fuis parée. Pour ma taille, il n'y a rien à en dire et quand on a cinq pieds quatre,